Латвия — одна из трех бывших республик Советского Союза, уже вошедших в Европейский Союз. На уровне двух других республик Прибалтики — Литвы и Эстонии, экономические достижения Латвии не особенно впечатляют, однако на уровне стран СНГ они велики. ВВП на душу населения Латвии почти втрое превышает этот показатель в Белоруссии и более чем на 50% в России.
Экономика Латвии ориентирована на экспорт. Большая часть экспорта товаров и услуг приходится на страны ЕС. В латвийском экспорте услуги, как и во всех современных экономиках, составляют более половины.
Столица Латвии — город Рига, в былые времена, являлся центром Ганзейского союза, являвшегося прообразом всех последующих общих рынков. Наличие выхода к Балтийскому морю, относящемуся к бассейну Атлантического океана, обеспечивает возможность глобальной торговли через балтийские порты. Латвия, исторически, является важным транзитным коридором в международной торговле.
Под выполнение функций транзитного грузового коридора в Латвии создана мощная транспортная инфраструктура. Все современные виды транспорта: авиация, водный, автомобильный, железнодорожный транспорт, представлены в Латвии и обеспечены всем необходимым для функционирования.
Латвия имеет густую сеть автомобильных дорог, однако состояние дорожного покрытия далеко от идеального. На дорогах много выбоин. Состояние центральных дорог, которые в основном и используются для транзита грузов сравнительно приличное, однако в мировом рейтинге состояния автомобильных дорог Латвия не попала даже в первую сотню.
Общая протяженность автомобильных дорог страны — 72,5 тыс. км. Твердое покрытие имеет только около 15 тыс. км дорог. Платных дорог в Латвии нет, однако с начала апреля по конец сентября платным является въезд в курортную зону Юрмалы.
Латвия небольшая по размеру страна. На ее территории для обслуживания самолетов существует 6 гражданских аэропортов, 4 из них имеют статус международных. Международные латвийские аэропорты расположены в городах:
При доставке грузов, авиация считается дорогим видом транспорта, ее используют только для срочных перевозок. Такие перевозки авиационная инфраструктура Латвии способна обслужить.
Всего в Латвии расположено 11 портов. Помимо приема рейсовых судов, латвийские порты обеспечивают и паромное сообщение с Эстонией, Россией, Германией и Швецией. Наиболее крупные латвийские морские порты расположены в городах:
Самым оживленным, среди портов балтийских стран, является Вентспилский. В частности, через него идет экспорт каменного угля и нефти из России.
Протяженность латвийских железных дорог составляет 2263 км, из которых 259 км электрифицированы. Латвийские железные дороги, как и в других государствах Прибалтики, имеют ширину колеи — 1520 мм. Такая же колея железных дорог и в странах СНГ. Этот факт, делает Балтийские республики, и Латвию в частности, привлекательными для перевозок импортных и экспортных грузов постсоветских государств. Причина в том, что европейская колея уже и грузы приходится перегружать в дороге. При транзите через Латвию эта необходимость отпадает.
Основными товарами продаваемыми Латвией на мировых рынках являются: