Вагонами-автомобилевозами называют железнодорожный подвижный состав, специально разработанный для перевозок автомобилей различных типов и модификаций. Подвижный состав железной дороги, предназначенный для таких перевозок, разделяется на вагоны и платформы.
Автомобили являются одним из особо ценных грузов и при перевозке по железной дороге нуждаются в защите, в том числе и от вандализма. Поэтому использование крытых цельнометаллических вагонов в таких перевозках является оправданной, а при перевозке элитных автомобилей, и необходимой мерой предосторожности. Наибольшее распространение на железной дороге получили следующие типы вагонов для перевозки легкового автотранспорта:
Существуют и другие типы вагонов-автомобилевозов. В зависимости от типа вагона и длины перевозимых автомобилей вагоны автомобилевозы вмещают от 6 до 14 транспортных средств.
Платформы для перевозки автомобильного транспорта по железной дороге могут быть двухъярусными и одноярусными. На двухъярусных платформах перевозят легковой автотранспорт. На одноярусных — грузовики с прицепами, полуприцепы, контейнеры. Основной недостаток таких платформ — отсутствие защиты перевозимого транспорта от внешних воздействий. В последнее время, вандализм на железных дорогах становится массовым явлением среди подростков, перевозимые машины могут просто забросать камнями.
Грузоподъемность платформ-автомобилевозов, в зависимости от типов платформ и грузов, от 20 до 60 тонн. Все типы железнодорожного транспорта для перевозки автомобилей можно арендовать на время. Организациям, постоянно перевозящим автотранспорт, это выгоднее, чем оплачивать разовые поездки.